在非洲象自由漫步在整个非洲大地的年代，你是否看过大象遍布山野河谷的场面。
在非洲约有40万头大象，其中有3/4的大象分布在南部非洲，而这些非洲象主要集中在津巴布韦，博茨瓦纳这两个国家。津巴布韦第一大国家公园动物保护区——万基国家公园，拥有约5万头；博茨瓦纳，被称为“万象之国”，整个国家有着约16万头的非洲象，单单在乔贝国家公园就有约8万头之多。
象群无疑是摄影发烧友的热门素材，当一群非洲象悠闲地踱步在乔贝河畔，日落的余晖铺洒大地。
当偶遇一大群象的时候，小象往往是最抓人眼球的，抓住人眼球的不仅仅是它们迷你的体型，还有它们那无处安放、飘忽不定的象鼻。
小象总是摆弄自己的鼻子、并试图去抓握，就像在驾驭一根失去控制的胶皮管。
小象每天会花大量的时间使象鼻上下摆动、画圈，或是塞进嘴里、吸吮。渐渐地，他才可以用两个鼻指去推拉木棍，然后，终于有一天他能够捡起一根木棍了。他获胜般地挥舞着木棍，像指挥棒一样。随着一系列表演的结束，他放下了木棒，跟随象群离开。
全能的长鼻
象鼻不仅仅有手、鼻子、发声器官的功能，还有味觉感受器、听觉感受器，能分析化学信息、能感知地震波。象鼻内的体积大大扩展了口腔的体积，像个吸尘器，能保存空气、吸水、泥和土，还能充当共鸣腔、潜水管用。象鼻是高度肌肉化的结构，无骨，比手灵活得多，可向任意方向活动。准确地说，象鼻是一条多功能的长舌头。
怎么形容幼象象鼻乱动的状态呢？
像一根喷着水的橡胶软管，失控般地乱动。幼象要到1岁以后才能基本掌握对象鼻的控制，在此前的大部分时间里，它们都在艰难地摆动、胡乱甩动鼻子，还时常把鼻子放在嘴边，或像小孩子一样嗦住。小象在走路时甚至会踩到鼻子摔倒。
大象鼻腔是与肺相连的，它们将水吸进鼻子再送到口中，这样就不用伏下身体喝水了。但幼象不是这样的。在它们学会用鼻子吸水前，它们是一头扎进水里，然后用嘴喝水的。很多时候，小象会第一个跑到水边，然后前腿一跪，脑袋直接栽进水里，很有喜感。
由于象鼻是无骨的肌肉结构，所以说它更像舌。象鼻的肌肉既精细有强大，能拾起硬币，也能提起超过公斤的重物。关于象鼻提重的能力，也有不同说法，比如公斤、公斤，或是能提起自身体重3.7%的重量等。
从另一个方面来理解下这个问题，非洲象新生象约90-kg，当新生象因太虚弱而无法走动时，雌象会提起小象放在象牙上移动它们。
亚洲象和非洲象（草原象和森林象）鼻端的鼻指是不同的，亚洲象只有背指一枚，而非洲象有背指和腹指。亚洲象“取”食的方式为握和捏，而非洲象主要靠捏。在圈养环境中，非洲象会从亚洲象身上学会握的方式，以更快更多地拾起食物。但在野外，也能观察到非洲象用握的取食方式。
在野外观察非洲象时，我总是会不自觉地产生一些担心，比如大象的关节如何承受如此巨大的体重，比如象脖如何承受它的大头和长牙。
不可承受之重
虽然大象的绝对体重大，但作用在骨骼、肌肉和肌腱上的压强较低，接近甚至低于中小型哺乳动物的水平。而关节在紧张状态时承受的相对重量（相对体重），几乎是处在最低的水平。也就是说，对于庞大的大象来说，受力结构、组织单位面积或单位体积承受的力是比较小的。
大象是一种非常能吃的动物，通常每天要吃自身体重4%-7%的食物，如果是在旱季食用干性食物，也要2%体重的食物。非洲象要食-公斤的甚至更多食物。大象一天中大部分的时间在吃，14-20小时都在吃，且相当部分的时间是在边走边吃。虽然大象取食的种类丰富，但大象的取食是有极强的选择性的，这种选择性特别表现在草本主食植物上，比如亚洲象会花费大量时间去寻找和取食森林中仅占1%左右的草本植物。
神秘的大象墓地
野象一般都是自然老死的，可是在密林中，人们找不到它们的尸体，也极少发现大象的尸骸。一些科学家认为，大象有可能是集中在某一个地方结束生命的。可是他们无法解释大象为什么要死在一起?它又是如何在临死前找到墓地的?也有的动物学家认为，死亡的大象是由象群集体埋葬的，但是为什么找不到大象的墓地?
自古以来就有一种传说：非洲象都有自己的墓地和葬礼，他们到了老年，在预知自己将要死去的时候，就会主动离开族群，独自跑到密林深处那片属于自己的秘密墓地去迎接死亡。
人们认为大象墓地是老象和垂死象的退却，在远离象群的地方死去，而不妨碍那些留下来的大象继续前进。
即使是那些声称偶然发现这个集体墓地的探险家，也是讲着混乱的故事，他们连续几天跟踪死去的大象，结果发现大象虽然在垂死边缘，却一直领着它们绕圈子来迷惑他们。
据说这个传说中的地方是用一种超自然的力量引诱垂死的大象，这是自然法则和物理法则无法解释的。
这里真的是这样吗？
大象在死前会去往自己最喜欢的河边、死在河水里，在河流的作用下堆积在某处。之后随着河流改道、干涸，暴露出此类象骨的集中地，故被认为是大象的坟墓。这个观点也解释了为什么在野外很难看到自然死亡的大象尸骸。
还有一种理论认为，席卷大草原的强风实际上可能会把干骨头吹到一个共同的区域，给人的印象是，所有这些大象都聚集在那个地方死亡，而事实上，它们可能分散在广阔的平原上。
大象墓地的吸引力是多方面的。
贪婪的猎人和商人梦见这片墓地里的巨大骷髅堆里一定有成堆的象牙。他们幻想着成千上万的雄伟野兽的獠牙在这里聚集，在这些神秘的地方找到了最后的安息之所。
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