第一次的非洲探险(中)
(D)第一次的非洲探险(中)
(D.1)宣道扩展民间教育
玛波塔撒是东非洲林波波河(或译“淋波波河”)的水源地.李文斯顿在那里开始了“玛波塔撒布道所”(年),成立一所学校(年),也与墨菲特的女儿玛丽结婚(年).年,玛波塔撒的雨下得太大,贝克文族的酋长西比卫决定另寻有水的地方居住.根据沙漠里土著的传说,淋波波河的北端有一永不枯竭的水源,位于克罗本.西比卫就带着族人前往该处,李文斯顿夫妇也一同前往.
到了克罗本,李文斯顿带领两百多个土著首先加深河道,建筑水坝,又建造房屋、学校、住家和教堂.此外,他也与土著翻土撒种,栽种玉米和南瓜等.玛丽除了教书,也教土著妇女如何育婴,以及保持居住环境的卫生.不久,克罗本小学的人数多达80人,李文斯顿继续设立较高的学制.他发现当地的铁矿多,便开设“矿物学”,吸引了很多土著前来修课.他也接着开办“昆虫学”、“工具学”等.克罗本学校的人数不断增多,李文斯顿又兴建学生宿舍,提供远方的学生居住.李文斯顿也请学有专精的宣道士(宣教士)前来协助.年后,非洲中南部有个新的国家成立,即“博茨瓦纳共和国”(或译“波札那共和国”),首都设在哈博罗内(或译“加波尼”),此处就是早期的克罗本,至今李文斯顿夫妇所建的克罗本学校仍是中南非洲的教育中心.我们在此看见基督信仰的宣道事工如何促进民间教育的发展.
(D.2)大型教会引致危机
此外,参加教会的人数也越来越多,单在酋长西比卫家中的祷告会,就固定有名土著参加.李文斯顿写道:“我的心中一直充满将教堂越盖越大的意念,这种心思意念需要被上帝炼净.于是我将教堂建造成只适合50人聚会的大小,因为人太多,非洲的天气会使人昏睡;而且组织太大,人力都花在开会、协调,拟定伟大计划的漩涡里.故此,李文斯顿建造的教堂,参加人数都少于50人,一旦超过50人,就另外建立分堂.李文斯顿写道:“将基督徒分出去,是传福音到外地的最佳方式.”对于倾向把教堂越盖越大,把人数都集中一处的教会,李文斯顿以上的话决不容忽视.
李文斯顿也推动国外教会长期奉献,支持土著教师或土著宣道士.某日,他经过波尔人的边境,看见地上躺着一个垂死的奴隶与一个哭泣的小孩.他知道这是波尔人处置重病奴隶的方式之一.他动了怜悯的心,将这垂死的黑人与小孩带回克罗本.蒙神恩典,这个土著的身体逐渐康复,听到福音后,就成为基督徒.他能讲一口流利的波尔语与葡萄牙语,可能是在当奴隶时学的.他从来不透露自己来自哪个部落,也不说自己的方言.李文斯顿问他的姓名,他回答说:“我的名字叫保罗.”“没有姓吗?”李文斯顿问道.“是的.”保罗答道.“你为什么给自己取名叫保罗呢?”李文斯顿继续问道.“因为我以前活在黑暗的地方,曾经是罪恶之子.如今,我转变成为上帝的儿女,一生愿像保罗将福音传出去.”这位名叫保罗的土著后来竟成为19世纪非洲内陆闻名的布道家.保罗离世后,他的儿子以赛亚接下父亲的棒子,把福音传遍中非洲.这对土著教师的福音事工与生活费用,皆由差派李文斯顿前来非洲、远在苏格兰格拉斯哥的小教会——汉米尔顿教会——长期奉献支持的.针对此事,张文亮博士贴切评论道:“上帝的伟大事工,与教堂人数的多寡,真的关系不大.”将来在基督的审判台前,我们会惊讶许多不起眼的“可怜小教会”所做的贡献,比其他“超级大教会”来得更多、更有价值!
(D.3)机智面对土著巫师
克罗本里有位名叫默里莫的巫师.此人是土著里最大的巫师,所有土著都怕他,却要恭奉他,连大酋长西比卫都对他畏惧三分.面对这位长相丑陋的巫师,李文斯顿写道:“他长发披肩,满脸皱纹….当土著围拢过来时,他指着我说道:‘你从那么遥远的地方来,为什么尽说一些我们不关心的事?’我答道:‘你经常在这里教导人,为什么不教导人上帝与永恒的事?’他说:‘我就是上帝’.我平静地回答:‘难道你从未想过你这说法的正确性?难道你从未考证这种说法的来源?’他对于土著的生活、恐惧、不安、古老习俗,了如指掌,但是说到有关永恒的题目,所讲的就像吹在空中的泡沫,空幻不实在.他讲完后,又回头问我:‘你能让雨降下来吗?’我回答:‘我不会,但是我愿意作你的学生,跟你学习使雨降下来的方法.’”
这就是李文斯顿的智慧,使得大巫师敌对的态度急转直下.大巫师要求一张狐皮作入门费,李文斯顿付了三张.大巫师的压轴好戏是祈雨.首先,他在一大堆的兽骨上点燃大火,焚献两只公牛,再烧一大堆的草药和树叶.巫师口中念念有词,烟灰不断上升,果然在高空冷却成一朵乌云.大巫师越烧越多,乌云的面积也逐渐扩大,假如这时高空的气温够低,就有下雨的可能.正当大巫师洋洋得意时,突然吹来一阵大风,把那朵乌云给吹散了.大巫师气得指着李文斯顿骂道:“都是你,才让风把雨吹走的!”李文斯顿没有答辩,所有土著笑成一团,哪有老师变不出把戏,就骂学生的?”大酋长西比卫说:“从今天起,我不再吃大巫师所谓的任何草药,只要单单祈祷,依靠真正的上帝.”李文斯顿却立刻平衡他说:“真正的信心是上帝赐给人心中的亮光(译者注:意思是信心像亮光般在人生道路上指引方向,照亮前程,引导人迈步前进;换言之,信靠上帝是人生旅途上最重要的事),但是祖先所流传下来的药材,有些还是应该保留的.”事后,大巫师参加聚会,听到圣经指出到了末后,还有上帝对人的大审判.他吓得混身发颤,匆忙离去,再也没有回到西比卫的部落了.
(D.4)踏入卡拉哈里沙漠
李文斯顿初抵南非好望角时,听说卡拉哈里大沙漠并非辽阔无际的一片沙土,传说在沙漠北边有个恩加米湖,但从来没有外人抵达那里.为了把荣耀的福音传给那里的人,李文斯顿决定进入卡拉哈里大沙漠.年6月1日,李文斯顿准备妥当,同行的有25名贝克文族的土著与探险家奥斯维尔.耶和华以勒!神深知他仆人李文斯顿的需用,特别预备了奥斯维尔与他同行.奥斯维尔也把他的助手默里(另译“墨雷”)与牛车、马车、猎狗一同带来,并负担前往邹迦河与恩加米湖探险的一切费用.这一切证实人只要为神的荣耀,按神的旨意,以神的方法来做神的工作,就不缺神的供应.
李文斯顿刚进入卡拉哈里大沙漠,便遇到世上特殊的人种—布须曼人(或译“布希曼人”).他们身材矮小,皮肤呈黄棕色(非洲一般土著的皮肤是黑色的),扁平的鼻子,粗厚的嘴唇,螺旋型的发型.布须曼族人的语音里,有用牙齿咬合发出的声音,可说是世上独一无二的发音法.由于外族人难以在卡拉哈里大沙漠生存,所以3万个散居在这大沙漠里的布须曼人是最清楚如何在绝地求生的人种.李文斯顿的探险队后来能多次进出这个世界上最危险的沙漠丛林,乃是因为神在他的探险队中预备了布须曼族人作响导.
布须曼人居住的环境昼夜温差很大,许多人得了风湿病.他们的食物非常辛辣,导致胃病是他们当中常见的病.李文斯顿在他们当中行医的消息传开后,立刻有许多布须曼人从附近地区涌至.替他们治病给李文斯顿提供学习他们语言的大好机会,李文斯顿写道:“布须曼人有高度的忍耐力,有时我替他们切割手脚上的肿瘤,他们连哼都不哼一下,他们自称是不会哭泣的种族,认为只有小孩子才会哭泣.但是晚上,我与他们聚会时,讲道给他们听,他们感动得用双手捂着脸哭.有一次,他们集体冲出去,全都到外面痛哭,我想我可能说错了什么,他们明天大概不会来了.没想到,隔天夜里来听道的人群更多,我才知道圣灵在他们心里大大的工作,他们的行为也有改变…,原来那古老福音的真理与大能,又重显在这非洲的原始村落中.”
(D.5)为了福音孤注一掷
探险队继续向卡拉哈里大沙漠迈进.大地像是一盘被烤焦的豆子,一望无际的沙,连最有经验的布须曼响导也不太确定路程.地面非常松散,有些地方一踏下去就深及膝盖,牛车的轮子也经常陷入沙中,还得费尽九牛二虎之力才将轮子推出沙坑.缺水使人疲乏,疲乏使人想睡,睡着的人就面临丧命的危险.他们也多次濒临因无水而渴死的边沿.他们千辛万苦,走了多日,布须曼响导竟然道出一段令人沮丧的话:“大沙漠可能才走了一半,现在还有返回的机会.再往前走,等到后悔想返回就来不及了.结局只有到达目的,或是死在沙漠中.”
李文斯顿写道:“探险像是一场赌博,在关键时刻必须决定是否要孤注一掷.谁不想退回安全之地?谁不想留在熟悉之处?疲惫、干渴,前途茫茫,不知还要走多远.但是我若不继续前往,内陆的土著,什么时候才能听闻福音?在濒临绝望的时候,我的心为何仍然燃烧着关心土著心灵的烈火?我的主啊,难道你要将一个近乎绝望的人,差到绝望的人群中去传福音吗?当我决定把我的一生押注在基督的身上,我才发现自己剩下的筹码实在太少了.上帝啊!求你悦纳我仅有的.”李文斯顿毅然下令探险队开拔,向沙漠迈进.
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